Погляньте на себе і тверезо оціните свої вчинки. Багато хто з них викликають не тільки здивування, а обурення. Втім, це не відноситься до вас особисто, я мав на увазі вашу цивілізацію. Виникла пауза. Ми сиділи, і мовчки оцінювали слова, сказані Фейнхотеном. Як він має рацію, - думав я, - він говорив те, про що кожен з нас нерідко говорить самому собі. Ніхто не винен і не зобов’язаний робити за нас те, що ми можемо зробити самі, але через власну дурість не робимо. Мої міркування перервав голос Уотс: Якщо Рада визнає за необхідне, ми зв’яжемося з вами, але коли це відбудеться, завтра чи років через сто , я не знаю. Які їхні плани і можливості ми не знаємо, тому, як кажуть, поживемо, побачимо. Це все, що я можу сказати. Якщо питань немає, то можу запропонувати перекусити і перейти до неформальній бесіді. У нас ще година до вашого відльоту назад. Вам я приділю увагу, як і обіцяв у будь-якому випадку. Ми перейшли до барної стійки, яка перебувала уздовж однієї із стін кімнати. Розлив по келихах напій, яким був наповнений один з графинів, Фейнхотен підняв келих і, подивившись на нас крізь скло келиха, яке іскрилося в світлі ламп, та й сказав: Оскільки на відміну від нас, він був у костюмі, він опустив в стакан трубочку і через неї випив рідину. Ми пішли його прикладу. Уотс явно не хотів цього робити, проте за законами гостинності змушений був приєднатися. Випивши вміст келиха, він з подивом поставив його і тут же запитав: І ми напевно наробимо ще купу помилок і дурниць, але я хочу, щоб ви знали, що якщо не ми, навіть скоріше не ми, а наші діти чи онуки, обов’язково здійснять , те, що не зможемо зробити ми, достойно увійти в члени Зоряною Федерації. І якщо ми хоч на один крок наблизили цей день, значить, ми не даремно прийшли в цей світ і не даремно прожили своє життя. Фейнхотен несподівано опустив свій келих і тихо промовив: Він знизав викину руку і, доклав особа до руки, пояснивши: Шкода , що я не можу зробити це повною мірою. Розмовляючи, ми не помітили, як пробігло час. Несподівано Фейнхотен встав і сказав: Віка та Фейнхотен відійшли і сіли до столу, де протікала офіційна розмова, а ми з Уотс залишилися за стійкою. Ухожу у відставку, беру кредит, і ми відкриваємо справу. Я поплескав рукою по кишені, де лежали камені, але від подальших коментарів утримався. Віка, із сяючою посмішкою, підійшла до нас. Уотс дивився на мене і не вірив своїм вухам, що я раптом наважуся запитати те, про що ми тільки що з ним розмовляли в жарт. Поки будете летіти на Землю, я попрошу, щоб його переслали на бортовий комп’ютер і скопіювали. Я думаю, що для неформальної зустрічі ви знайдете спосіб побувати на Землі. Зворотній політ на Землю пройшов не так цікаво, як спочатку.